Epar.Od. Chanion-Omalou, Fournes 730 05, יוון
הפארק הבוטני של כרתים שוכן למרגלות ההרים הלבנים, ליד הכפר פורנס, במרחק נסיעה קצרה דרומית לחאניה. מדובר בגן פרטי המשתרע על כמה עשרות דונמים של מדרון הררי, שהוקם על אדמה חקלאית לאחר שריפה גדולה שכילתה את מטעי הזית במקום בשנת 2003. במקום לשקם את המטעים, החליטה המשפחה שבבעלותה הקרקע להפוך אותה לפארק של צמחייה מכל רחבי העולם, והיום הוא אחד האתרים המבוקרים באזור חאניה.
מה שמייחד את הפארק הוא השילוב של אקלים ים תיכוני עם מגוון של צמחים טרופיים וסובטרופיים שאינם נפוצים באירופה. לאורך השבילים גדלים עצי פרי מיבשות שונות, בהם מנגו, אבוקדו, פפאיה, גויאבה ופירות הדר למיניהם, לצד עצי זית ותיקים ששרדו את השריפה, גפנים ועשבי תיבול כרתיים. חלק מהצמחים מסומנים בשלטים עם שמם ומוצאם, כך שההליכה היא גם שיעור קטן בבוטניקה.
המסלול בפארק הוא שביל מעגלי באורך של כמה קילומטרים, שיורד בתחילה במדרון ולאחר מכן מטפס חזרה למעלה. בדרך עוברים ליד אגם קטן, גשרונים ופינות ישיבה מוצלות, ואפשר לראות גם חיות משק כמו עיזים, טווסים וברווזים. מהנקודות הגבוהות נשקף נוף רחב אל ההרים הלבנים ואל העמק החקלאי שמסביב. ההליכה בקצב רגוע אורכת בדרך כלל שעה וחצי עד שעתיים.
בכניסה לפארק פועלת מסעדה עם מרפסת הצופה אל הגן, שמגישה מנות כרתיות המבוססות על תוצרת מהפארק עצמו ומחוות הסביבה. רבים מסיימים את הביקור בארוחה כאן, ובפארק מתקיימים מדי פעם גם סיורים מודרכים וסדנאות. כדאי לבדוק מראש באתר הפארק את שעות הפתיחה, שמשתנות בין העונות.
טיפים לביקור
- השביל תלול בחלקו ואינו סלול לכל אורכו, לכן מומלץ להגיע בנעלי הליכה נוחות ולא בסנדלים.
- בקיץ כדאי לבקר בשעות הבוקר או אחר הצהריים המאוחרות, ולהצטייד במים ובכובע.
- אפשר לשלב את הביקור עם נסיעה לאגם קורנאס או לכפרים שבדרך לעומלוס.
- מגיעים בנוחות ברכב מחאניה; כדאי לבדוק מראש את שעות הפתיחה, בעיקר בחורף.
הוסיפו המלצה אישית