Heraklion 710 03, יוון
האקווריום של כרתים, CRETAquarium Thalassokosmos, נמצא בגורנס (Gournes), יישוב חוף קטן על הכביש הראשי שבין הרקליון לחרסוניסוס, בשטחו של בסיס אמריקאי לשעבר שהוסב למרכז למדעי הים. האקווריום נפתח בשנת 2005 ופועל במסגרת המרכז ההלני לחקר הים (HCMR), ולכן הוא פחות פארק שעשועים ויותר מוסד מדעי שפתוח לקהל. זה גם מה שמבדיל אותו מאקווריומים אחרים באירופה: הדגש כאן הוא על הים התיכון בלבד, ולא על שוניות טרופיות או דגים צבעוניים מאוקיינוסים רחוקים.
לאורך מסלול הביקור פרוסים כמה עשרות בריכות ואקווריומים בגדלים שונים, מבריכות קטנות ובהן סוסוני ים, שושנות ים ובעלי חיים זעירים שקל לפספס, ועד בריכה גדולה שבה שוחים כרישים, שייטנים וקבוצות דגים גדולות. בין המינים הבולטים אפשר למצוא צבי ים, תמנונים, מורנות, מדוזות המוארות בחדר חשוך, לובסטרים ודגי שונית ים תיכוניים כמו דקרים וטרחונים. התצוגות מסודרות לפי בתי גידול: חופי סלעים, קרקעית חולית, מצוקים תת ימיים ומים עמוקים, כך שמתקבלת תמונה די שלמה של מה שמסתתר מתחת לפני המים שסביב כרתים.
השילוט הוא ביוונית ובאנגלית, ובכניסה אפשר לקבל מדריך אודיו בכמה שפות שמוסיף הסברים על כל אקווריום. חלק מהתצוגות מתייחסות גם לנושאים כמו דיג יתר, זיהום פלסטיק ומינים פולשים שהגיעו לים התיכון דרך תעלת סואץ, נושאים שרלוונטיים גם לחופי ישראל. בחלק מהשעות מתקיימות האכלות של הדגים, ולקבוצות מאורגנות מוצעות פעילויות חינוכיות וסיורים מודרכים בתיאום מראש.
הביקור עצמו אינו ארוך במיוחד, ורוב המבקרים מסיימים את המסלול בתוך שעה עד שעתיים, מה שהופך את האקווריום לתחנה נוחה ביום חם או מעונן, או כהפסקה בדרך בין הרקליון לאתרי הנופש של חרסוניסוס ומאליה. במקום יש קפיטריה וחנות מזכרות, וסביב המבנה שטח פתוח רחב עם חניה. החוף של גורנס נמצא במרחק הליכה קצר, כך שאפשר לשלב את הביקור עם רחצה בים.
האקווריום מתאים במיוחד למשפחות עם ילדים, אבל גם למי שמתעניינים בטבע ובמדע ורוצים להבין טוב יותר את הים שרואים מהחוף במהלך החופשה. למי שמגיעים לכרתים לחופשת חוף בלבד, זה אחד המקומות הבודדים באזור הרקליון שמציעים תוכן שאינו ארכיאולוגי או היסטורי.
טיפים לביקור
- כדאי לבדוק מראש את שעות הפתיחה באתר הרשמי, שכן הן משתנות בין עונת הקיץ לחורף.
- הגעה בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים המאוחרות מאפשרת להימנע מקבוצות התיירים הגדולות המגיעות באוטובוסים.
- מומלץ לקחת את מדריך האודיו בכניסה, בלעדיו חלק גדול מההסברים על בעלי החיים הולך לאיבוד.
- אפשר לשלב את הביקור עם רחצה בחוף גורנס הסמוך או עם עצירה בדרך לחרסוניסוס.
הוסיפו המלצה אישית