Ag. Dimitriou, Thessaloniki 546 33, יוון
כנסיית האגיוס דמטריוס היא הכנסייה הגדולה בסלוניקי והמרכזית שבאתרים הדתיים של העיר. היא מוקדשת לדמטריוס הקדוש, הפטרון של סלוניקי, קצין רומי שעל פי המסורת הוצא להורג בעיר בתחילת המאה הרביעית, בתקופת הקיסר גלריוס. הכנסייה נבנתה במקום שבו, לפי המסורת, הוחזק הקדוש ונהרג, מעל שרידי מרחצאות רומיים, ומאז המאה החמישית היא עומדת במרכז הפולחן העירוני שלו.
המבנה הנוכחי הוא בזיליקה גדולה בת חמש ספינות, ותולדותיו רצופות הרס ושיקום. הכנסייה הקדומה נשרפה ונבנתה מחדש במאה השביעית, בתקופה העות’מאנית הפכה למסגד, הוחזרה לידי הכנסייה היוונית לאחר שחרור העיר ב-1912, ואז נהרסה כמעט כליל בשריפה הגדולה של סלוניקי ב-1917. העבודות המקיפות לשיקומה נמשכו שנים רבות, והכנסייה נפתחה מחדש לתפילה ב-1948. ב-1988 נכללה ברשימת המורשת העולמית של אונסק”ו יחד עם שאר המונומנטים הנוצריים הקדומים והביזנטיים של העיר.
הפסיפסים ששרדו את השריפה הם הסיבה העיקרית לבקר כאן. מדובר בקבוצה נדירה של פסיפסים מהמאות החמישית עד השביעית, שנותרו על העמודים ובקרבת המזבח. המפורסם שבהם מציג את דמטריוס הקדוש כשהוא ניצב בין שני אנשי דת, המזוהים עם מייסדי הכנסייה. לצדם אפשר לראות ציורי קיר מאוחרים יותר, כותרות שיש מגולפות ושילוב של עמודים קדומים שנאספו ממבנים שונים.
מתחת לכנסייה נמצאת הקריפטה, שהתגלתה מחדש לאחר השריפה של 1917. זהו החלק הקדום ביותר של האתר: מערכת של אולמות מקומרים עם שרידי המרחצאות הרומיים ומעיין מים, המזוהה עם מקום מותו של הקדוש. בקריפטה פועלת תצוגה קטנה של פריטים ארכיאולוגיים, כותרות, פסלים ושרידים שנמצאו במהלך השיקום. שרידי הקדוש עצמו נמצאים כיום בתוך הכנסייה, לאחר שהושבו לסלוניקי מאיטליה ב-1978.
הכנסייה ניצבת ברחוב אגיוס דמטריוס, קצת צפונית לאגורה הרומית, ואפשר לשלב אותה בקלות בסיור רגלי בין האתרים הביזנטיים של מרכז העיר. ב-26 באוקטובר, יום חגו של הקדוש, שהוא גם חג העיר, נערכים כאן טקסים רבי משתתפים והאזור כולו הומה.
טיפים לביקור
- זהו מקום תפילה פעיל, ולכן כדאי להגיע בלבוש צנוע ולהימנע מביקור בזמן תפילה או טקס.
- שעות הפתיחה של הקריפטה שונות לעתים משעות הכנסייה עצמה, ומומלץ לבדוק מראש.
- סביב 26 באוקטובר הכנסייה צפופה מאוד; למי שמעדיפים שקט כדאי לבחור תאריך אחר.
הוסיפו המלצה אישית