Sfakia 730 11, יוון
קניון סמאריה הוא מסלול ההליכה המפורסם ביותר בכרתים ואחד הקניונים הארוכים באירופה. הוא חוצה את ההרים הלבנים (לפקה אורי) שבמערב האי, במחוז חאניה, ויורד מרמת אומאלוס שבגובה של יותר מאלף מטרים אל הכפר אגיה רומלי שעל חוף הים הלובי. אורכו של המסלול כולו, מהכניסה ועד הים, הוא כ-16 קילומטרים, והוא מוכרז כפארק לאומי מאז 1962 ומוכר גם כשמורת ביוספרה של אונסק”ו.
ההליכה מתחילה בנקודה הנקראת קסילוסקאלו, שם גרם מדרגות תלול יורד אל תוך הקניון בין יערות אורן וברוש. הקטע הראשון הוא התלול ביותר, ולאחריו השביל מתמתן ועובר לאורך אפיק הנחל, חוצה אותו שוב ושוב על גשרוני עץ ואבנים. בערך במחצית הדרך נמצא הכפר הנטוש סמאריה, שתושביו פונו עם הכרזת הפארק. ליד הכפר עומדת כנסיית אוסיה מריה, שממנה נגזר שמו של הקניון, והמקום משמש היום נקודת מנוחה מרכזית עם מים ושירותים.
בחלקו התחתון הקניון הולך ונהיה צר, עד לנקודה המפורסמת ביותר בו, שערי הברזל (סידרופורטס). שם המרחק בין קירות הסלע מצטמצם לכמה מטרים בלבד, בעוד המצוקים מתנשאים לגובה של מאות מטרים משני הצדדים. לאורך כל הדרך אפשר להבחין במעיינות, בצמחייה ים תיכונית ובעזים הבר של כרתים, הקרי-קרי, שהקניון הוא אחד ממקומות המחיה האחרונים שלהן.
המסלול מסתיים באגיה רומלי, כפר חוף קטן שאין אליו כביש גישה. מכאן יוצאות מעבורות לכיוון חורה ספקיון או סוגיה, ומשם אוטובוסים חזרה לחאניה ולשאר האי. רוב המטיילים מגיעים בהסעות מאורגנות או באוטובוס ציבורי לרמת אומאלוס בבוקר, הולכים בכיוון הירידה בלבד, ומשלימים את היום בשחייה בחוף לפני המעבורת.
ההליכה נמשכת בדרך כלל בין חמש לשבע שעות, תלוי בקצב ובעצירות. היא אינה דורשת ניסיון טכני, אך הירידה הארוכה על סלעים ואבנים מכבידה על הברכיים והקרסוליים, והקניון פתוח רק בעונה הקיימת, בדרך כלל מאביב ועד סתיו, ונסגר בימי גשם או שיטפון. כדאי לבדוק מראש את מצב הפתיחה ואת לוחות הזמנים של המעבורות.
טיפים לביקור
- נעלי הליכה סגורות עם סוליה טובה הן חובה, לא סנדלים. מקלות הליכה מקלים מאוד על הירידה הארוכה.
- יש להצטייד בכובע, קרם הגנה ובקבוק מים. לאורך המסלול יש מעיינות למילוי, אך בקיץ החום בחלק התחתון כבד.
- לצאת מוקדם בבוקר, כדי לסיים בזמן למעבורת האחרונה מאגיה רומלי ולהימנע משעות החום.
- הקניון סגור בחורף ובימי מזג אוויר סוער. מומלץ לבדוק באתר הפארק הלאומי אם הוא פתוח ביום המתוכנן.
הוסיפו המלצה אישית