Archaeological Museum of Rethymno
אגיוס ניקולאוס היא עיר החוף המרכזית של מחוז לסיתי במזרח כרתים, ושוכנת על חופו של מפרץ מירבלו. בניגוד לערים הגדולות של האי, מדובר במקום בקנה מידה נוח להליכה: נמל קטן, טיילת לאורך הים, רחובות מדורגים שמטפסים מהמים, ובמרכז העיר אגם קטן ועגול שסביבו מתרכזים בתי הקפה והטברנות. השילוב הזה הפך אותה לאחד הבסיסים הפופולריים לחופשה במזרח כרתים, גם בזכות הקרבה לאלונדה ולספינלונגה.
לב העיר הוא אגם וולימני, אגם מים מתוקים למחצה שמחובר לים בתעלה צרה שנחפרה בסוף המאה ה-19. גשר קטן חוצה את התעלה, ומשני צדיו פזורים בתי קפה ומסעדות עם מבט אל המים. סביב האגם נקשרו אגדות מקומיות, בהן זו שלפיה האלה אתנה נהגה לרחוץ בו ושאין לו קרקעית. בפועל עומקו כמה עשרות מטרים, אבל האווירה סביבו בשעות הערב, כשהאורות משתקפים במים, היא הסיבה שרבים חוזרים אליו שוב ושוב במהלך השהות.
למי שמתעניין בעבר המינואי, המוזיאון הארכיאולוגי של אגיוס ניקולאוס מציג ממצאים מאתרים במזרח כרתים, ובהם כלי חרס, פסלונים ותכשיטים מתקופות שונות. המוזיאון עבר שיפוץ ממושך בשנים האחרונות, ולכן כדאי לבדוק מראש את מצב הפתיחה ושעות הביקור. בתוך העיר עצמה אין אתרים ארכיאולוגיים גדולים, אך היא נקודת מוצא נוחה לעיר העתיקה לאטו שמעל הכפר קריצה, לכנסיית פנאגיה קרה עם ציורי הקיר הביזנטיים, וליישוב המינואי גורניה בדרך לאיירפטרה. הארמון המינואי של מאליה נמצא מערבה יותר, בדרך להרקליון, ואפשר לשלב אותו בנסיעה אל העיר או ממנה.
בתוך העיר יש כמה חופים קטנים ונוחים: חוף קיטרופלטיה, חוף אמוס ליד הנמל, וחוף אלמירוס דרומית למרכז, שבו נחל קטן נשפך לים והמים קרירים יותר. לאורך הטיילת ובסמטאות שמעל הנמל פזורות חנויות, גלריות קטנות ומסעדות דגים, והמרינה היא נקודת היציאה לשייט אל ספינלונגה, האי המבוצר שהיה במאה ה-20 מושבת מצורעים ומשך תשומת לב עולמית בזכות הספר “האי”.
אגיוס ניקולאוס מתאימה לשהות של כמה ימים: אפשר לבלות בוקר אחד בעיר עצמה, להקדיש יום לאלונדה ולספינלונגה, ויום נוסף לכפרי ההר ולרמת לסיתי. מי שמגיעים לביקור יום מהרקליון ימצאו שהמרחק נוח לנסיעה, והעיר עצמה מתגלה בקלות ברגל, מהאגם אל הנמל ובחזרה.
טיפים לביקור
- שעות הערב סביב אגם וולימני הן הנעימות ביותר, ובעונה כדאי להזמין מקום מראש במסעדות שעל שפת המים.
- שייט לספינלונגה יוצא מהנמל של אגיוס ניקולאוס, אך השייט מאלונדה או מפלאקה קצר יותר. כדאי להשוות ולהזמין מראש בקיץ.
- לפני ביקור במוזיאון הארכיאולוגי כדאי לבדוק מראש שעות פתיחה ומצב הפתיחה לאחר השיפוץ.
- חניה במרכז העיר מוגבלת, ולכן עדיף להחנות בשולי המרכז ולהמשיך ברגל.
הוסיפו המלצה אישית