Θεόπετρα 422 00, יוון
מערת תאופטרה שוכנת בצלע גבעת גיר ליד הכפר תאופטרה, במרחק קצר מקלמבקה ומסלעי מטאורה. הפתח הרחב של המערה פונה אל המישור של תסליה, והמיקום הזה, עם מים ומחסה בקרבת מקום, הוא כנראה הסיבה שבני אדם חזרו אליה שוב ושוב במשך עשרות אלפי שנים.
החפירות במערה, שהחלו בסוף שנות השמונים בהובלת רשות העתיקות היוונית, חשפו רצף שכבות ארכיאולוגי יוצא דופן: מגורים אנושיים מהתקופה הפליאוליתית התיכונה, לפני כ-130,000 שנה, דרך הפליאוליתית העליונה והמזוליתית ועד סוף התקופה הניאוליתית. רצף כזה, במקום אחד, הוא נדיר מאוד באירופה, והוא מאפשר לחוקרים לעקוב אחר המעבר מציידים לקטים לחברה חקלאית ואחר שינויי האקלים שליוו אותו.
הממצא המפורסם ביותר במערה הוא קיר אבן שנבנה בפתח שלה לפני כ-23,000 שנה, ככל הנראה כדי לחסום רוח וקור בשיא עידן הקרח. הוא נחשב לאחד המבנים העתיקים ביותר שבנה האדם שידועים לנו. במערה נמצאו גם טביעות רגליים אנושיות קדומות, כלי צור, כלי חרס ניאוליתיים, שרידי מוקדים ושרידי מזון שמלמדים על תזונת יושבי המערה.
בכפר תאופטרה פועל מרכז מבקרים קטן המוקדש למערה, ובו תצוגה של ממצאים, שחזורים והסברים על שיטות החפירה והתיארוך. ביקור במרכז מאפשר להבין את המקום גם כאשר המערה עצמה סגורה לקהל, מה שקרה בעבר לתקופות ארוכות בגלל סכנת נפילת סלעים.
עבור מי שמגיעים למטאורה בעיקר בשביל המנזרים, תאופטרה מוסיפה ממד אחר לאזור: הסיפור של אנשים שחיו כאן הרבה לפני שנזירים טיפסו על הסלעים. הביקור קצר יחסית, וקל לשלב אותו בבוקר או אחר צהריים של סיור בסביבה.
טיפים לביקור
- כדאי לבדוק מראש אם המערה עצמה פתוחה לכניסה, שכן היא נסגרה בעבר לתקופות ארוכות מטעמי בטיחות.
- מרכז המבקרים בכפר הוא תחנה טובה גם כשהמערה סגורה, ומומלץ לברר את שעות פעילותו לפני הנסיעה.
- נעליים נוחות מועילות, כי הגישה למערה כוללת שביל וקטעים לא סלולים.
- אפשר לשלב את הביקור עם סיור במנזרי מטאורה באותו יום, המרחק קצר.
הוסיפו המלצה אישית